به محض اینکه صحبت از شبیه‌سازهای صدای انسان می‌شود، ما یاد برنامه‌های کامپیوتری و یا مثلا سیری اپل می‌افتیم، اما جالب است بدانید که در نیمه قرن نوزدهم، ماشین سخنگویی ساخته شده بود که با شیوه‌ای متفاوت است، می‌توانست صحبت کند.

با یک پدال و صفحه کلید، هوا دمیده می‌شد و در یک سری مجاری و صفحات و یک زبان مصنوعی هدایت می‌شد. برای ایجاد جلوه ظاهری بهتر، عروسک سر یک زن، روی دستگاه قرار داده شده بود.

اپراتور دستگاه آنقدر تجربه کسب کرده بود که می‌توانست یوفونیا را وادار به تکلم به هر زبان اروپایی کند، طوری که مثلا با آن می‌شد سرود «خدا ملکه را حفظ کند» را هم خواند!

صدای دستگاه البته بسیار عجیب، یکنواخت و شبیه روح بود!

یوفونیا در سال ۱۸۴۵ توسط یک مهاجر آلمانی به نام ژوزف فابر اختراع شده بود، اختراع این وسیله بعدها روی اختراع تلفن بسیار تأثیرگذار شد.

یوفونیا، نخستین بار در تالار موسیقی فیلادلفیا به نمایش گذاشته شده بود. شبیه‌سازی صدا توسط آن، در آن زمان فناوری بسیار پیچیده‌ای می‌نمود، طوری که خیلی‌ها مشکوک شده بودند که شخص کوتوله‌ای درون دستگاه پنهان شده و صداها را ادا می‌کند!

این دستگاه مدتی در چند نمایشگاه در معرض دید مردم قرار گرفت، عواید این نمایش‌ها برای فایر بسیار کم بود و سرانجام این مخترع در شرایطی خودکشی کرد که هیچ شهرت و ثروتی کسب نکرده بود.

منبع